إذا قلت: I have few friends أو I have a few friends، فالفارق ليس في العدد فقط، بل في النبرة أيضًا. الأمر نفسه مع little وa little. هذه الكلمات تبدو متشابهة، لكن استخدامها يغيّر المعنى قليلًا: هل تقصد أن الشيء قليل بشكل غير مُرضٍ، أم تقصد ببساطة أن عندك كمية قليلة تكفي؟
Few وA Few مع الأسماء المعدودة
نستخدم few مع الأسماء المعدودة في الجمع، مثل: friends, books, ideas, minutes. وهي تعطي غالبًا معنى سلبيًا أو مُقلقًا: الكمية قليلة جدًا.
- I have few friends.
- We have few options.
في هاتين الجملتين، المتكلم لا يصف الكمية فقط، بل يلمّح إلى أن العدد أقل من المطلوب أو أقل من المتوقع.
أما a few فتعني: “قليل، لكن ليس معدومًا”. وهي نبرة ألطف وأكثر حيادًا.
- I have a few friends.
- We still have a few minutes.
الجملة الأولى لا تعني أن عدد الأصدقاء كبير، لكنها لا تحمل الشكوى الموجودة في few. والجملة الثانية تعني أن هناك وقتًا بسيطًا متاحًا، وقد يكفي لشيء قصير.
يمكنك تذكّر الفارق بهذه الفكرة: few = قليل بشكل غير مريح، وa few = قليل لكن موجود.
Little وA Little مع الأسماء غير المعدودة
نستخدم little مع الأسماء غير المعدودة مثل: water, time, money, information.
- There is little time.
- We have little money.
هنا أيضًا، little غالبًا تحمل معنى سلبيًا: الوقت أو المال قليل جدًا.
أما a little فتعني وجود كمية صغيرة، لكن ليست معدومة.
- There is a little time.
- I have a little money.
هذه الصياغة قد تكون مهمة جدًا في المواقف اليومية. مثلًا، إذا قال لك شخص: Do you have any water? يمكنك أن تقول: Yes, I have a little. أي: لدي كمية قليلة، لكنها موجودة.
الفرق الذي يخطئ فيه كثيرون
المشكلة ليست فقط في اختيار الكلمة الصحيحة، بل في نوع الاسم أيضًا. إذا كان الاسم معدودًا، فاختر بين few / a few. وإذا كان غير معدود، فاختر بين little / a little.
- few + plural countable nouns
- a few + plural countable nouns
- little + uncountable nouns
- a little + uncountable nouns
مثال مهم:
- few apples ✅
- a few apples ✅
- little apples ❌
- a little apples ❌
وفي المقابل:
- little water ✅
- a little water ✅
- few water ❌
- a few water ❌
كيف تختار بسرعة؟
اسأل نفسك سؤالين فقط:
- هل الاسم معدود أم غير معدود؟
- هل أريد معنى سلبيًا أم مجرد “قليل موجود”؟
إذا كنت تريد فهم القاعدة المرتبطة بالأسماء المعدودة وغير المعدودة بشكل أوضح، فراجع أيضًا متى نستخدم Much وMany في الإنجليزية؟ واستخدام Some و Any في الإنجليزية. هذان الدرسان يساعدانك على رؤية الصورة نفسها من زاوية أخرى.
أمثلة قصيرة من الحياة اليومية
- I have few emails today.
الرسالة هنا تفيد أن عدد الرسائل قليل جدًا.
- I have a few emails to answer.
هنا يوجد عدد قليل من الرسائل، لكنه كافٍ لوجود شيء أفعله.
- There is little milk in the fridge.
كمية الحليب قليلة، وغالبًا لا تكفي كثيرًا.
- There is a little milk in the fridge.
يوجد مقدار صغير من الحليب، لكن لا يزال موجودًا.
إذا كنت تكتب رسالة أو تتحدث بسرعة، فهذه التفاصيل الصغيرة تمنعك من قول شيء يبدو أقسى مما تقصده. أحيانًا كلمة واحدة فقط تغيّر الانطباع كله.