عندما تنتهي من الأكل في مطعم، قد تحتاج فقط إلى عبارة قصيرة وواضحة تطلب بها الفاتورة. في الإنجليزية، هذا الطلب له أكثر من صيغة، وبعضها يبدو طبيعيًا جدًا في الكلام اليومي، وبعضها أكثر رسمية قليلًا. المهم هنا ليس حفظ عبارة واحدة فقط، بل معرفة أي صيغة تناسب الموقف.
أبسط ما قد تسمعه هو: “Can I have the bill, please?”. هذه عبارة طبيعية ومهذبة، وتصلح في كثير من المطاعم. وفي بعض الأماكن، خاصة في الولايات المتحدة، ستسمع أيضًا “Can I have the check, please?” لأن كلمة bill وcheck تُستخدمان باختلاف المكان. إذا كنت في بلد لا تعرف فيه الكلمة الأكثر شيوعًا، فالأفضل أن تلاحظ ما يقوله الناس حولك.
هناك صيغ أخرى قريبة جدًا في المعنى، مثل:
- “Could we get the bill, please?”
- “May we have the check, please?”
- “Could I get the bill when you have a moment?”
الفرق هنا في النبرة أكثر من المعنى. Could we get... وMay we have... تبدوان ألطف قليلًا من Can I have...، خصوصًا إذا أردت أن تكون مهذبًا في مطعم رسمي أو مع نادل مشغول. أما “when you have a moment” فهي مفيدة إذا كنت لا تريد أن تبدو مستعجلًا أو متطلبًا.
إذا كنت تريد أن تسأل بطريقة طبيعية جدًا بعد أن تضع أدوات الطعام جانبًا، يمكنك أيضًا أن تقول:
- “Excuse me, could we have the bill?”
- “Whenever you're ready, could we get the check?”
هذه العبارات تبدو أكثر سلاسة في المحادثة. كلمة Excuse me مناسبة إذا أردت لفت انتباه النادل بأدب. وعبارة Whenever you're ready مفيدة عندما لا تريد أن تضغط على الموظف، لكن لا تستخدمها إن كان الموقف رسميًا جدًا أو إذا كنت تريد فقط طلبًا مباشرًا وبسيطًا.
من الأخطاء الشائعة أن يترجم المتعلم الطلب حرفيًا بطريقة غير طبيعية، مثل الاعتماد على صياغة ثقيلة أو طويلة جدًا. في هذا الموقف، الإنجليزية تميل إلى البساطة. لا تحتاج إلى شرح أنك انتهيت من الطعام، ولا إلى جملة معقدة. عبارة قصيرة ومهذبة تكفي.
وإذا أردت أن تتأكد من أن الطلب مناسب، ففكر في السياق أيضًا. في مقهى صغير قد تكون صيغة مباشرة مثل “Can I have the bill, please?” كافية تمامًا. وفي مطعم أكثر رسمية، قد تبدو “Could we have the bill, please?” أنسب قليلًا. هذا النوع من المواقف يرتبط أيضًا بمحادثات يومية مشابهة، مثل ما يحدث عند طلب المشروبات أو عند السؤال عن المكونات، لأنك في كل مرة تحتاج إلى لغة قصيرة ومهذبة ومباشرة دون مبالغة.
إذا جاءك الحساب على الطاولة، فقد تكتفي بابتسامة خفيفة وتقول: “Thank you.” ثم تراجع المبلغ أو تترك البقشيش إذا كان ذلك مناسبًا للمكان. أما إذا كنت تريد أن تدفع في الداخل، فقد تقول: “I’d like to pay, please.” وهذه صيغة مختلفة قليلًا، لكنها مفيدة عندما لا تريد فقط طلب الفاتورة، بل التعبير عن أنك مستعد للدفع.
وفي المحادثة الطبيعية، غالبًا لن تحتاج أكثر من جملة واحدة. ما يهم هو أن تختار صيغة لا تبدو جافة، ولا متكلفة، ولا مربكة.